郑燮(1693～1765)，中国清代画家、书法家，“扬州八怪”之一，字克柔，号板桥，江苏兴化人。出身贫寒知识分子家庭。幼年丧母，赖后母抚养。少年时从学于乡先辈陆震，20余岁中秀才。雍正十年(1732)乡试中举。乾隆元年(1736)中进士，曾出任山东范县知县，五年后调任潍县。
郑板桥受儒家“修身齐家治国平天下”的思想影响，要求自己“第一要明理做个好人”。出仕做官，要“立功天地，字养生民”。郑板桥对官僚的贪贿污浊之风深恶痛绝，他五十岁时为范县县令，刚到任便出一怪招：让人把县衙的墙壁打了很多洞。有人不解，就问他为什么这样做，他说这是出出前任官员的恶气和俗气。他做官从不讲排场，每次出巡他都不许鸣锣开道，不打“回避”和“肃静”的牌子。后来调山东任潍县县令也是如此。他为官清廉，不受贿赂，兢兢业业，案件处理得很快，从不积压，无一冤案；他重视农桑，体察民情，休养生息，百姓安居乐业。
郑板桥乐善好施。有一次夜里出去，他听到有间茅草屋里传出阵阵读书声，进去一看，原来是一个叫韩梦周的贫困青年在苦读，他就拿出自己的银子资助他。后来韩梦周参加科举考试，还中了进士，而他和韩梦周也成了忘年交。郑板桥不幸失去了独子，所以他总是经常寻访孤儿，并倾力相助。县学里的孩子放学，遇上雨天不能回家，他就让人给送饭；又想到孩子们走泥路容易坏鞋，就让人找些旧鞋送给他们。遇到灾年，郑板桥更是具实上报，力争救济百姓。他还带头捐出自己的俸禄。他曾刻了一方图章“恨不得填满普天饥债”，表明体恤民情的心志。
1746年（乾隆十一年），郑板桥五十四岁，自范县调署潍县。这一年山东发生了大饥荒，发生了人吃人的事。潍县原本是繁华大县，因是灾荒连年，民不聊生，他毅然决然开仓赈灾。他的下属劝他慎重从事，因为如果没有上级批准而擅自打开官仓的话，是要受到惩处的。但郑板桥说：“都到什么时候了，要是向上申报，辗转往复，百姓怎么活命？要是上边降罪，我一人承担。”于是打开官仓赈济灾民。他还责令富户轮流舍粥供饥民糊口，这样使上万人得以活命。
乾隆十七年间，潍县又发生灾害，郑板桥又向上级申请救济，但却因此触怒了上司而被罢了官。
郑板桥一生勤政清廉，在他被撤官归乡之时，很多百姓都来送他，依依不舍。他雇了三头毛驴，一头自己骑，一头让人骑着前边领路，一头驮行李。他做官十二年，却如此清贫，两袖清风，送行的人无不感动慨叹。他在离别潍县时，还给当地的百姓画了一幅画，画上题了一首诗：“乌纱掷去不为官，囊橐萧萧两袖寒；写取一枝清瘦竹，秋风江上作渔竿。”又为惜别僚属，画了一幅菊花，也题上诗：“进又无能退又难，宦途跼蹐不堪看；吾家颇有东篱菊，归去秋风耐岁寒。”多么旷达豪迈的心胸，流露出如此的刚劲洒脱。他走后潍县家家都画他的像，以示纪念，并自发于潍城海岛寺为郑板桥建立了生祠。
郑板桥清廉刚正，在任上他画过一幅墨竹图，上面题诗：“衙斋卧听萧萧竹，疑是民间疾苦声。些小吾曹州县吏，一枝一叶总关情。”诗言志，画写意。他对底层百姓有着十分深厚的感情，对民情风俗有着浓厚的兴趣，在他的诗文书画中，总是不时地透露出这种生动的内容、别致的格调和纤尘不染的高风亮节，令后人仰慕万分，传颂不息。